Press
May,
2006
Apertura Magazine
A full page
article about the Mendoza Expats Club was featured in
Apertura, one of Argentina's leading business
magazines, giving the Club national exposure
for the first time
in a Spanish language
publication.
December
11th, 2005
Los Andes Newspaper
Three
pages of the Sunday Economy section were dedicated to the
Mendoza Expats Club. The front page of the paper also featured
a photo of club members Duncan
Killiner (New Zealand), David English (United States), Cyril
Derraumaux (France), Monalisa Dizon (United States) and Sten
Vanbeurden (Holland).
The political cartoon and original text of the article are
reprinted below.
Mendoza,
tierra de oportunidades
Redactor:
Marcelo Sivera Ilustración: Gabriel Fernández
Ya
son un centenar y se están organizando. Provienen de
todas partes del mundo, más allá de nuestras fronteras.
Algunos son de “por aquí cerca”, como los delatan
sus modismos chilenos, peruanos, venezolanos, uruguayos
o brasileños. Otros llegaron del hemisferio norte,
desde Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña, Alemania,
Francia, Suiza u Holanda. Unos terceros vinieron del
otro lado del mundo, desde Australia o Nueva Zelanda.
Todos viven en Mendoza, desde donde la mayoría reporta
sus novedades a sus sedes centrales en Nueva York, París,
Londres, Amsterdam o Sidney. Algunos eligieron Mendoza
como “su sitio en el mundo” y se radicaron para
encarar un emprendimiento propio.
Se trata de los inversores, gerentes y emprendedores
extranjeros. A diferencia de los turistas
internacionales, ellos tienen domicilio fijo en nuestra
provincia. Todos ellos reconocen que no estarían en
Mendoza si nuestra provincia no fuera “una posibilidad
de negocios interesante” y evalúan como
“creciente” el desarrollo de la economía
provincial. Pero, al mismo tiempo, no dejan de “tirar
la bronca” porque “aerolíneas y hoteles se manejan
con doble tarifario en pesos para los argentinos y en dólares
para los extranjeros”. “¡Se creen que estamos
podridos en dólares!”, se quejan luego de pagar 3 lo
que otros compran en 1.
Se sienten integrantes de una “comunidad extranjera”
en Mendoza que necesita organizarse para “no pagar
sobreprecios”. La mayoría tiene entre 30 y 40 años y
varios de ellos están casados(as) con mendocinos(as).
Aunque dicen respetar “las particularidades culturales
de Mendoza” no dejan de esbozar críticas a cierta
“informalidad estructural” que perciben en una buena
parte de nuestros habitantes. Los exasperan “los
tiempos excesivamente largos” que lleva una negociación
en Mendoza y subrayan que -aún tras haberse cerrado el
negocio y fijado el precio, los plazos o la forma de
pago- pueden seguir apareciendo novedades posteriores,
de esas que en otros lugares se llaman lisa y llanamente
“incumplimientos”.
Algunos de ellos reconocen haber sufrido pedidos de
coimas “para aceitar la salida de un trámite” (especialmente
en el Puerto de Buenos Aires) y no falta quien reconozca
haber pagado un “incentivo” a un agente policial
“para evitar una multa vial” en Mendoza.
Pero las quejas no alcanzan a tapar los elogios (que son
más) y se reconoce la potencialidad de Mendoza en la
recepción de inversiones extranjeras.
Inversiones
Según un informe del Centro de Estudios Bonaerenses
realizado por la consultora Abeceb.com, Mendoza figura
en el tercer lugar del país en materia de inversiones
proyectadas (6 mil millones de pesos) y anunciadas
durante el 2005, detrás de Buenos Aires (10.500
millones) y Santa Cruz (9 mil millones), especialmente
en los rubros petróleo y hoteles. En tanto el informe
del Consejo Empresario Mendocino sobre las inversiones
reales recibidas durante el período 1999-2004 en
nuestra provincia sitúa a la vitivinicultura como el
principal destino (1.550 millones de pesos), muy por
encima de la agroindustria (200 millones y los hoteles
(120 millones).
“Esencialmente buscamos vender confianza”, dice el
estadounidense David English (35 años). “Nuestro
grupo creció de veinte a cien extranjeros identificados
que están viviendo en Mendoza. Nos dimos cuenta de que
estábamos llegando a una masa crítica de personas
extranjeras dedicadas a los negocios y que necesitábamos
un lugar para juntarnos, empezar a coordinar nuestras
actividades y formar nuestra propia comunidad”. Y
reconoce que la idea de formar el Expats Club surgió
luego de que dos inversores “pagaran precios muy
diferentes y unos 300 mil pesos de más, entre los dos,
por paños de tierra vecinos e iguales en Valle de Uco”.
Por su parte el neocelandés Duncan Kiliner (36 años),
que se dedica a los negocios vitivinícolas, reconoce
que “todos nosotros estamos en Mendoza porque vemos el
potencial, tanto en materia de vino como de turismo”.
Y acto seguido confirma que “desde la oficina de mi
empresa Cellar World en Mendoza se cubre toda América
Latina (Chile, Uruguay y Brasil)”. Si bien afirma que
“Chile es un mercado mucho más formal que el de
Argentina, nos instalamos en Mendoza porque Argentina
tiene mucho mayor potencial hacia el futuro”.
Monalisa Dizon (30 años) es una estadounidense -hija de
padres filipinos y novia de un mendocino que conoció en
España- que maneja en nuestra provincia al Hostel Alamo
en la calle Necochea. “Abrimos el hostel en febrero de
este año, antes de la Vendimia. Recibimos gente de todo
el mundo: de Irlanda, de Sri Lanka, de Australia o de
Nueva Zelanda. Incluso una pareja de suecos que vinieron
andando en bicicleta desde Alaska”, relata. “Vemos
que hoy hay un boom del turismo en Mendoza . Esto se
nota en la circulación de camionetas de turismo por
todos lados y en la habilitación de empresas de turismo
aventura, de visitas a bodegas o en la inauguración y
remodelación de hoteles. A los turistas internacionales
les gusta Mendoza porque es muy tranquila”, asegura.
Por su parte, el consultor neoyorquino David English
reconoce que está trabajando mucho “con clientes de
Hong Kong, de las islas Bermudas, de Estados Unidos, de
Australia y de Italia que están buscando viñedos en
Luján y Maipú u otras zonas locales”. Destaca que
“la empresa de Georgia RTS Packaging, que fabrica
sistemas de embalajes y cartones, está a punto de
montar una fábrica en Mendoza”. Asimismo subraya que
su trabajo incluye tres informes: uno sobre los
potenciales clientes y su historia de crédito, una
investigación sobre posibles riesgos de corrupción,
coimas, o situaciones difíciles y - finalmente- un
estudio sobre las transferencias de capital y temas
impositivos.
A su turno, el holandés Sten Vanbeurden (33 años) que
se dedica al comercio exterior de vinos a través de su
empresa Quality Argentina Wine Enterprise subraya que
“lo principal para un emprendedor extranjero es tener
gente de confianza en Mendoza y gente que conoce a la
comunidad mendocina. Aquí todos preguntan quién es quién
antes de relacionarse con alguien. Y hacen falta
contactos previos que referencien a las personas. Estas
precauciones que se toman en Mendoza antes de cualquier
contacto con alguien, se dan pero en mucha menor medida
en Amsterdam. Aquí es importante conocer el apellido y
la historia de una persona”.
Por su parte el francés Cyril Darreumaux (29 años)
manifiesta que su empresa Nadalié -que comercializa
barricas- decidió remplazar su distribuidora -que
permaneció siete años en el país- para dedicarse
directamente a armar una filial en Mendoza. “Es para
estar más cerca de la bodega, hacer un asesoramiento de
barrica y un buen servicio postventa”. “Con esto
conseguimos una mayor flexibilidad a nivel de entrega y
mayor transparencia de precios. Hace un año que estamos
instalados como filial. Hemos logrado metas muy buenas
multiplicando por dos las cifras del año anterior y la
idea es volver a duplicar lo actual. Cubrimos desde
Cafayate hasta Neuquén y Río Negro pero el 80% de las
bodegas clientes están en Mendoza”, afirma.
Balance
Las observaciones de los protagonistas extranjeros de la
economía mendocina recaen sobre “una Mendoza
tradicional, conservadora y cerrada” a la que es difícil
ingresar, o a la que se ingresa “sorteando
desconfianzas” luego de un largo proceso de negociación
que incluye varios “rounds” de reconocimiento mutuo
entre “locales y visitantes”.
Pero estas observaciones no alcanzan a ser críticas ya
que -junto a ellas- los representantes extranjeros
reconocen abiertamente que estas características “son
las mismas que hacen de Mendoza un lugar único, con
fuertes atractivos y con una identidad y personalidad
propia: Mendoza ha mantenido su cultura mientras otros
lugares del mundo la han perdido”.
Si bien “ingresar a la red de conocidos de los enólogos
mendocinos cuesta un triunfo, a diferencia de lo que
sucede en Salta o en Neuquén”, aunque haya
“inversores extranjeros mal asesorados que compraron
tierras sin derecho de agua” y a pesar de que todo
presupuesto lo deba pedir el socio mendocino de un
inversor extranjero -y no ellos directamente- para
evitar “la estafa del 3 por 1”, los extranjeros
presentes en Mendoza coinciden en que “existe un buen
futuro para la provincia” en los sectores vitivinícola,
turístico y petrolero. Y lejos de querer irse de la
provincia, todos ratifican su permanencia como lugar de
vivienda y de negocios, aunque la reunión de negocios
de mañana esté acordada para las 10 y -una vez más-
vaya a comenzar a las 10.30hs.
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November
12th, 2005
Buenos Aires Herald Newspaper
Caption reads: "A group of expatriate
residents in Mendoza (some seen in photo) have formed the
Mendoza Expats Club. The founders are Australian Carl Emberson,
General Manager of the Park Hyatt Mendoza, and American David
English, President of English & Associates. Activities at
first will be monthly luncheons for expats in the Cuyo
region."
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